Chroniques : à la découverte du territoire ! Les territoires non organisés de La Côte-de-Gaspé : un immense territoire à découvrir

Saviez-vous qu’une grande partie du territoire de la MRC de La Côte-de-Gaspé n’est pas habitée de façon permanente, mais qu’il demeure tout de même actif, vivant et utilisé? Ces secteurs qu’on appelle territoires non organisés (TNO) jouent un rôle important, même s’ils sont peu visibles au quotidien.

Pour la plupart des gens, un territoire non organisé est simplement appelé « terre publique » ou « dans les bois ». Mais qu'est-ce que c'est vraiment ?

TNO Rivière-St-Jean, secteur Canton de Galt. Crédit photo : Daniel Harbour

Un TNO est une portion du territoire québécois qui n’est rattachée à aucune municipalité locale. Il s’agit généralement de territoires forestiers, montagneux ou éloignés, sans population résidente permanente, mais qui peuvent être fréquentés pour différentes activités : villégiature, chasse, pêche, foresterie, plein air, etc. Même s’il n’y a pas de mairie ni de conseil municipal pour gérer ces zones, elles ne sont pas laissées à elles-mêmes. C’est la MRC qui agit comme gouvernement local, en lien avec différentes lois et responsabilités.

La MRC de La Côte-de-Gaspé compte deux territoires non organisés : le TNO Rivière-St-Jean et le TNO Collines-du-Basque. Ensemble ils couvrent une vaste superficie de 2 536 km². On y trouve des lacs, des rivières, des forêts matures et en régénération, des chemins forestiers, des chalets, des camps de chasse et des sites récréatifs.

Carte des territoires non organisées de La Côte-de-Gaspé

Malgré leur nom, les TNO sont très fréquentés, surtout en saison estivale et automnale. Plusieurs citoyens y possèdent des chalets sur des baux de villégiature accordés par le gouvernement du Québec. D’autres y vont pour profiter de la nature, pratiquer la chasse ou la pêche, ou tout simplement pour s’évader.

Dans les TNO, la MRC applique un règlement d’urbanisme (comme une municipalité le ferait) pour encadrer la construction, l’implantation des camps ou chalets, l’occupation du sol, etc. Ces règles permettent de préserver l’intégrité du territoire et de cohabiter harmonieusement entre les différents utilisateurs.

Des agents de la MRC se rendent sur place pour accompagner les citoyens et citoyennes, répondre à leurs questions, traiter les demandes de permis ou s’assurer du respect des règles en vigueur. Les TNO sont aussi des zones écologiquement sensibles. On y retrouve des habitats fauniques, des milieux humides et hydriques et des espèces en péril. La MRC travaille donc avec des partenaires comme le ministère de l’Environnement, le ministère des Ressources naturelles et des Forêts, les ZEC et les organismes de bassin versant pour assurer une gestion respectueuse des ressources naturelles.

TNO Collines-du-Basque en hiver. Crédit photo : Magella Denis

La MRC de La Côte-de-Gaspé souhaite que ses TNO soient à la fois accessibles, sécuritaires, durables et respectés. Dans cette optique, elle siège à la Table de gestion intégrée des ressources et du territoire (TGIRT) et participe à toutes les consultations en matière d'aménagement forestier sur les TNO.

Ce travail de coordination demande rigueur, concertation et présence sur le terrain. Il s’agit de trouver l’équilibre entre la mise en valeur du territoire et sa préservation pour les générations futures.

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Daniel Harbour | Agent Technique - Gestion du Territoire

MRC de La Côte-de-Gaspé